"Toto je predbežný odhad, ale myslíme si, že množstvo energie uvoľnenej výbuchom sa rovná približne 4–18 megatonám TNT,"
uviedol vo vyhlásení vedec NASA Jim Garvin, použijúc skratku pre
trhavinu trinitrotoluén. Uvedené množstvo vychádza napríklad z toho,
koľko zo sopky ubudlo a do akej výšky vystrelilo sopečný mrak, dodal
Garvin.
Výbuch sopky Hunga Tonga-Hunga Ha'apai z 15. januára uvoľnil "stonásobky viac mechanickej energie"
než výbuch v Hirošime, uviedla NASA. Poukazoval na jednu z dvoch
atómových bômb, odpálených Spojenými štátmi v ich vojne proti Japonsku v
roku 1945.
Podmorská sopka Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, iba 65 kilometrov severne od
tongského hlavného mesta Nuku'alofa, explodovala pred desiatimi dňami a
do vzduchu, do výšky 40 kilometrov, vymrštila gigantický mrak popola a
plynov.
Popol padajúci zo sopky a následné vlny cunami, niekde vysoké až 15
metrov, postihli odhadom 84 percent z približne 105.000 obyvateľov
všetkých ostrovov štátu Tonga. Cunami zasiahli dokonca aj Aljašku a
Kaliforniu.